Kurzantwort: Die E-Nummern sind die europäischen Kennzeichnungsnummern für Lebensmittelzusatzstoffe.
Die E-Nummern kennzeichnen Zusatzstoffe, welche den Lebensmitteln aus verschiedenen Gründen zugesetzt werden. Sie erfüllen bei der Herstellung von Lebensmitteln wichtige Funktionen, damit diese unseren hohen Ansprüchen genügen. Lebensmittelzusatzstoffe kommen in einem Lebensmittel nicht natürlicherweise vor. Sie werden zugesetzt, um Nahrungsmittel schmackhafter, anschaulicher oder haltbarer zu machen.
Das Mehl im Brot ist also kein Zusatzstoff. Bei vielen Broten wird aber z.B. noch Ascorbinsäure (Vitamin C) zugegeben und auf der Packung als E300 vermerkt. Es verbessert die Klebereigenschaften von Mehl und hilft so, dass der Teig schneller aufgeht. Vitamin C ist einer der häufigsten Zusatzstoffe, denn es besitzt ausserdem geschmackserhaltende und konservierende Eigenschaften.
Sind Zusatzstoffe gefährlich?
Zusatzstoffe dürfen Nahrungsmitteln nur zugefügt werden, wenn ihre Harmlosigkeit durch strenge Untersuchungen nachgewiesen ist. Das Lebensmittelgesetz bewilligt ausschliesslich Zusatzstoffe, für die eine gute Verträglichkeit nachgewiesen werden kann. Ausserdem muss auch der Nutzen eines Zusatzstoffes gerechtfertigt sein.
Das "E" in der E-Nummer steht für EU/Europa.
Die Schweiz hat sich den europäischen Bestimmungen angeschlossen und die Nummerierung übernommen. Die Zusatzstoffe werden mit dem Buchstaben «E» bezeichnet, gefolgt von einer 3- bis 4-stelligen Zahl.
Das E-Nummern-System dient auch dazu, Zusatzstoffe quer durch alle Sprachen zu kennzeichnen. Wenn man eine Allergie oder eine Unverträglichkeit gegen einen Zusatzstoff hat, sollte man die E-Nummer wissen. So kann man in den Ferien im Ausland schnell erkennen, ob ein Produkt den Zusatz enthält, auch wenn man beispielsweise kein Spanisch spricht.
Häufig verwendete Zusatzstoffe sind Antioxidantien, Aromen, Emulgatoren, Verdickungsmittel, Konservierungsmittel, Süssstoffe, Geschmacksverstärker und Farbstoffe.
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Quellen: heko.ch
