Holz ist ein organisches Material. Es besteht aus Zellulose, Hemicellulose und Lignin.

Holz ist der wohl wichtigste Rohstoff in der Geschichte der Menschheit. Im Alltag ist es nicht mehr wegzudenken: Vom Papier und Bleistift über die Gitarre bis zu Häusern - überall brauchen wir Holz.

Unter Holz verstehen wir die verhärteten Gewebe von Pflanzen. Das sind vor allem Stämme, Zweige und Äste von Bäumen oder Sträuchern. Chemisch gesehen besteht Holz hauptsächlich aus organischem Material, d.h. aus Kohlenwasserstoffverbindungen. Die drei Hauptbestandteile sind Zellulose, Hemicellulose und Lignin.

Auch Holz besteht aus Zucker.
Holz besteht etwa zur Hälfte aus Zellulose. Die Zellulose ist ein sogenanntes Polysaccharid, das in den Zellwänden der Pflanzenzellen vorkommt. Polysaccharide bestehen aus langen Ketten von Zuckermolekülen, den Glukosen. Das sind dieselben Zucker wie bei der Stärke in der Kartoffel. Die chemische Verknüpfung der Zucker ist bei Zellulose und Stärke jedoch unterschiedlich. Menschen können keine Zellulose verdauen, Kühe aber schon. Zellulose ist ein Polysaccharid - sie besteht aus langen Ketten von Zuckermolekülen, den Glucosen.

Ein weiterer Bestandteil von Holz sind die sogenannten Hemicellulosen. Auch Hemicellulosen sind Zuckerketten. Diese bestehen aber aus vielen verschiedenen Zuckermolekülen, nicht nur Glucose. Ausserdem sind sie viel kürzer und dadurch weniger fest.

Lignin gibt dem Holz die Härte.
Lignin ist der Bestandteil, der dem Holz Festigkeit gibt. Chemisch ist Lignin aus vielen verschiedenen Bausteinen aufgebaut. Die meisten davon sind sogenannte Phenole, das sind chemische Strukturen mit aromatischen Ringen. Lignin wird in die Zellwände der Pflanzen eingebaut und sorgt für die "Verholzung" der Zellen. Es füllt den Hohlraum in den Zellwänden und verknüpft Pflanzenbestandteile wie Zellulose und Hemicellulose. Ohne Lignin wäre es nicht möglich, dass Pflanzen viele Meter hoch wachsen können.

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Quelle: Redaktion SimplyScience