Warum hat das Zebra Streifen?

Biologen rätseln immer noch, welchen Vorteil das ungewöhnliche Muster den afrikanischen Pferdeverwandten bringen könnte. Erklärungen gibt es inzwischen viele, bewiesen ist keine. Stimmen sie alle ein bisschen?

Die Streifen könnten eine Art Tarnung sein: Feinde wie Löwen könnten die Zebras im hohen Gras schwerer erkennen oder würden durch die vielen Streifen einer Herde verwirrt. Wahrscheinlicher ist: Zebras sind durch ihre Streifen für einen gefährlichen Winzling unsichtbar – die Tsetsefliege. Das Insekt überträgt eine schlimme Krankheit. Vielleicht sticht es Zebras deshalb kaum, weil es mit seinen Facettenaugen die Tiere nicht erkennt.

Zebra-Streifen könnten auch Erkennungsmerkmale sein. Man weiss: Zebra-Junge erkennen ihre Mütter am ganz persönlichen Streifenmuster.